国家统计局表示，根据初步计算，去年煤炭消耗量下降4.7%。煤炭在中国总能源消耗结构中所占的份额从2015年的64%降至2016年的62%。
煤炭燃烧是温室气体的最大来源，而温室气体是导致全球变暖的主要原因。
虽然中国是世界上最大的煤炭消耗国，但随着经济增长率降至1990年以来的最低水平，其煤炭消耗水平也下降。由于主要城市被空气污染所困扰，中国还致力于减少煤炭消耗，而更偏好使用天然气及可再生能源。
然而，煤炭消耗量的下降并没有表明能源消耗总体下降。统计局表示，全国能源利用总量增加相当于标准煤43.6亿吨，比上年增长1.4%。原油消耗量增长了5.5%，天然气增长了8%，电力增长了5%。
太阳能和风能等可再生能源消耗量占总能源结构的19.7%，比上年增长1.7%，煤炭产量下降9%，达34.1亿吨。多年来，中国一直在关闭更小规模的、更低效率的、更多危险的煤矿，以提高行业的生产率。
作为世界第二大经济体，中国是人为二氧化碳排放的主要国家，全球第一大经济体美国排在第二位。
